واشنطن–
أحياء بلا دماء..احتفلنا اليوم بمرور ثلاث وثلاثين سنة على انضمام شجرة الغاردينيا الى عائلتنا. جاءتنا شجيرة. شبّت .صارت شجرة صبية فاتنة! لكنها بقيت في اصيص كبير، فبيئة واشنطن قاسية قليلاً على جسدها الغض. أحميها من الصقيع ،فأدخلها بأصيصها الى البيت شتاء ، وأخرجها به لباقي شهورالسنة ،لتعيش فتنتها بين جذوع شجرة “زهر العسل” في حديقة بيتنا الخلفية ، حيث النور والهواء.
طرطوس،حيث ولدت وترعرت حتى انتقالي الى دمشق ،مدينة ريفية. ممشوقة القامة. ذات رأس جبلي يستقبل الشمس شرقاً، وجسد يتمدد سهولاً ، وساقين تغتسلان بأمواج البحر غرباً.
لي في تلك المدينة آثار لقدمين رافقت أحجامهما مسيرة سنوات صغري . ما تعبتا و ما اشتكتا. تأخذاني الى المدرسة بفصول السنة الثلاثة، خريفاً شتاء وربيعاً، والى العمل صيفاً.كثيرة هي الأشياء التي مارستها في صغري، بيع الذرة المشوية، بيع ثمار الصبارة، بيع الياسمين، وكانت زراعة وبيع شتلات البندورة أكثرها احترافاً و تعاملاً مع الأرض و نباتاتها. كنت أزرع بذورها وابيعها شتلاتٍ.لم أكن لأقبض ثمنها من بعض المشترين حتى تأتي أكلها، حجماً و جودةً، وكانوا جميعاً يعودون الي مع الاثمان و بعض من ثمارها.
وفي صغري أيضاً ،ولاكتظاظ بيتنا بساكنيه، كانت قدماي تأخذاني الى حقول التين و الزيتون و البرتقال المحيطة القريبة، أحمل كتبي وأدرس هناك. أقطف من نباتاتها البرية ما يؤكل: الحميضة، القرينة ، الجلبانة ، الحنبلاس و حب الدبس والزعرور… وحتى الزهور لم تنج مني ،فقد كنت آكل بعضًا مما يؤكل منها.مدهش كيف كان معظم ما اشتغلته وعشته في صغري له علاقة بالطبيعة. حب سكنني و رافقني.
حين اشترينا بيتنا في ضواحي واشنطن، كنت وفياً لهذا الحب، فزرعت شجرة تين على زاويته الامامية و كرمة عنب على الزاوية الخلفية ،وأسكنت الارض من جهاته الأربع خضاراً و زهوراً.أتحدث اليها، أغازلها، أضمها. لم أكن أدري انني أعيش في عالم من الأحياء حتى عشت التجربة.
منذ أكثرمن عشرين سنة، قتل الصقيع عشرات اشجار التين في منطقة واشنطن و ضواحيها. تينتي كانت واحدة منها. جئتها حزيناً. قلمت أغصانها الميتة. عانقت ما بقي منها.تحدثت إليها. رجوتها عدم الرحيل. عادت من الموت. شبت من جديد وأثمرت ولاتزال.
شجرة الغاردينيا،ومنذ حلت فرداً من العائلة، كادت تموت ثلاث مرات ! كنت أجيئها في كل مرة حزيناً.اقلم أغصانها الميتة. أعانق ما بقي منها.أتحدث إليها. أرجوها عدم الرحيل. تعود من الموت. تشب. تزهر. ولاتزال.
كرمة العنب، كادت تموت أيضاً ، جئتها حزيناً.قلمت ما مات منها. عانقتها. تحدثت إليها .رجوتها عدم الرحيل. عادت من الموت.شبت و اثمرت ولاتزال.
كنت أمازح المتسائلين عن أسرار معجزة ما يحدث مجيباً: هو الحب ! الحب الذي كنت أظن انني أعيشه من طرف واحد، ولم أكن أدري ان ما أزرعه هو فعلاً “مخلوق” حيّ يبادلني الحب. لم أكن أدري ذلك حتى قرأت عن عجائب علم الأحياء النباتية.
وكان ما قرأت مدهشاً و ساحراً.
هي مثل كل أحياء الكون، بشراً وحيوانات! لها أحاسيسها الخاصة. لها ألمها الخاص. لها مزاجها الخاص. لها ذكورها وإناثها وخنائثها. تتلاقح. تبتكر لقاحاتها. تتكاثر. بعضها مديد العمر وآخرقصيره. منها ما يموت صغيراً و منها ما يمرض يافعاً أو هرماً. منها ما يُقتلع من جذوره وتتقطع أوصاله. بعضها سامٌ قاتلٌ و بعضها بلسم شافٍ.
هي مثل أحياء الكون، مثلنا نحن البشر، أحياء ،لكن بلا دماء! لا تعرف للدماء طعماً! ولذلك لاتتقن سفكه.
Alive without Blood
Reda Asaad
Washington –Today we celebrated our Gardenia’s thirty-three years of being part of our family. She came to us a very delicate small bush; A lush young tree it has become! It was kept in a large pot as Washington’s weather is a little harsh on its tender body. To protect it from frost, I bring it inside the house in winter, and take it out for the rest of the year to take in the sunlight and the fresh air among the huge trunks of the overgrown “honeysuckle” tree in our backyard.
Tartous, where I was born and raised until I moved to Damascus, is a rural city with a shoreline and rolling hills. It has a mountain peak that receives the sun from the East, a body that stretches into the plains, and its legs stretch down to the West to bathe in the waves of the Mediterranean Sea.
In that city there are traces of two feet whose changing sizes accompanied the march of my younger years. They didn’t get tired, nor did they complain as they led me to school in the autumn, winter, and spring, and to work during summer. I tried every summer job one can think of, from selling roasted corn, cactus fruits, jasmine; but planting, growing and then selling tomato seedlings was the most professional job that dealt with the land and its plants. I would ask the buyers not to be paid until they came to fruition, in size and quality; and they all would come back to pay me and bring me some of its fruits.
Also, when I was young, because our house was overcrowded, my feet took me to the nearby fig, olive and orange fields, carrying my books and studying there, picking, and eating from its wild plants whatever was edible, even the flowers did not escape me. It’s interesting how many of the things I did in my youth had to do with nature. My Love for nature dwelled in me and always accompanied me.
When we bought our house in the suburbs of Washington, I was true to that love, planting a fig tree on its front corner and a grapevine on the back corner. I surrounded my garden from all sides with plants and flowers. I always found myself, talking to them, flirting with them even hugging them. Little did I know that I was in a living world until I lived the experience.
More than twenty years ago, frost killed dozens of fig trees in the Washington region and its suburbs. My mature fig tree was one of them. I came to it with great sadness. I trimmed its dead branches. I hugged what was left of it. I begged it not to leave. She responded to my pleas; she came back from the dead. It grew again and bore fruit and still does.
The Gardenia tree almost died three times! I would come to it every time with sorrow; Trim its dead twig and hug what’s left of it. I would talk to it begging it not to leave. It came back from the dead every time. It is still blooming.
The grapevine almost died as well when we had to relocate it. I came to her with tears in my eyes. I trimmed what died from it. I hugged it; I talked to it. I begged it not to leave. It came back from the dead. It grew and bore fruit and still does.
I was joking with those who were wondering about the secret miracles of what happened, saying: It is love! The love that I thought I was living unilaterally and from one side was reciprocated. I did not know that what I cultivated was a living “creature” that responded to my outpouring of love. I didn’t know it until I read about the wonders of the world of plants.
What I read was amazing and fascinating.
Like all living creatures in the universe, humans, animals, plants have their own feelings, their own pain, their own temperament. They are males, females, and hermaphrodites. They cross-pollinate. They innovate in their mating. They multiply. Some live long lives and some are short-lived; some are uprooted and dismembered. Some are poisonous and deadly, and some are balm.
Plants are, like us humans. They are living “creatures” but bloodless. They do not know the taste of blood! Hence, they do not master shedding it.
