من أيلول الأسود إلى عاصفة الصحراء صحافي في الشرق الأوسط (الحلقة الثانية والثلاثون)

من أيلول الأسود إلى عاصفة الصحراء

صحافي في الشرق الأوسط

تأليف: كلود صالحاني                                     ترجمة: نضال بديع بغدادي

الحلقة الثانية والثلاثون

(4/3)

الفصل الثامن عشر

                      من درع الصحراء إلى عاصفة الصحراء

بدأ الهجوم البري الذي طال انتظاره في 24 فبراير/شباط.

لم يُستقبل خبر هزيمة صدام في “مقاطعته التاسعة عشرة”، كما كان صدام حسين يُطلق على الكويت، بترحاب في الأردن، حيث يشكل الفلسطينيون جزءًا كبيرًا من السكان ويتعاطفون مع صدام.

قال موظف أردني بينما كانت عاصفة برد شديدة، غير معتادة في مثل هذا الوقت من العام، تهطل على عمّان: “الله غير راضٍ عن انسحاب صدام من الكويت، وهذا هو الدليل”. بدت الغيوم الداكنة التي تجمعت منخفضة فوق العاصمة الأردنية وكأنها تعكس الحالة السياسية، مع إعلان صدام أخيرًا انسحاب قواته من الإمارة المحتلة. لقد انتهت “أم المعارك” نهايةً غير متوقعة.*

قالت محاسبة المكتب، وهي تشير إلى السماء: “هذا رفض من السماء. لم يكن من المفترض أن يحدث هذا. لماذا اضطر صدام إلى التراجع؟” سألت والدموع تملأ عينيها.

كانت حالة من عدم التصديق تسود الأجواء في الأردن في ذلك اليوم. فقد رفض العديد من الأردنيين والفلسطينيين تصديق أن الجيش العراقي قد انسحب. واتصل الناس بوكالات الأنباء، مرجحين أن يكون شخص آخر قد قلد صوت صدام وأصدر أمر الانسحاب.

قال أحد المتصلين: “ربما كانت محطة قرصنة إذاعية تدعي أنها إذاعة بغداد”.

بعد أن غادرت الأجواء الكئيبة والمحبطة في الأردن، توجهت إلى الكويت، مروراً بالقاهرة والظهران.

في مطار القاهرة، استقبلتني امرأة من مكتب المركز الإعلامي في المطار. من المفترض أن يُسهّل مركز القاهرة الإعلامي إجراءات دخول الصحفيين الأجانب إلى البلاد، حيث لا شيء يسير بسهولة. حتى المرور عبر الجمارك والجوازات في القاهرة يُعدّ تجربة شاقة، إذ يتعين على المسافرين ملء صفحات من الأوراق. بفضل مساعدة مركز القاهرة الإعلامي، يستغرق دخول القاهرة ساعة واحدة فقط، بدلاً من ساعتين أو ثلاث ساعات كالمعتاد.

سألتني السيدة المصرية: “هل تعمل في رويترز؟”

أجبتُ: “نعم”. لطالما حظيت وكالة رويترز باحترام كبير في الشرق الأوسط. على الرغم من أنه من شبه المستحيل إرضاء الجميع في منطقة متنوعة سياسيًا مثل بلاد الشام، إلا أن رويترز بدت وكأنها تحقق نجاحًا نسبيًا.

ردّت المرأة قائلة: “وكالة رويترز لا تقوم بعمل جيد في تغطية الحرب. قناة CNN هي الوحيدة الجيدة. قناة CNN تُبث على التلفزيون طوال الوقت، على عكس رويترز.”

في صباح اليوم التالي، اتصلتُ بالسفارة السعودية.

أبلغني القنصل السعودي بلطف: “نعم يا سيدي، تأشيرتك جاهزة. إنها موجودة هنا، ولكن عليك الحصول على تذكرة طيران أولاً، وبعد ذلك يمكننا إصدار التأشيرة لك.”

حسناً، كان الأمر سهلاً. لا شيء يدعو للقلق، سأذهب إلى وكالة السفر، أشتري تذكرة، أحصل على تأشيرة الدخول، وأكون في طريقي إلى المملكة العربية السعودية. أليس كذلك؟

خطأ. لا شيء يسير بهذه السهولة في العالم العربي، ناهيك عن مصر.

لا يُسمح لوكلاء السفر بإصدار تذاكر الطيران إلى المملكة العربية السعودية إلا بعد حصول المسافر على تأشيرة دخول سارية المفعول ومختومة في جواز سفره.

تذمرتُ بانزعاجٍ لوكيل سفرٍ متعاطف: “ماذا أفعل؟” السفارة لن تختم التأشيرة على جواز سفري إلا إذا كان لديّ تذكرة سفر أولاً.”

قال وكيل السفر : “حسناً يا صديقي، لا مشكلة. سأصدر لك تذكرة سفر وهمية. بمجرد حصولك على التأشيرة، عد إليّ وسأزودك حينها بالتذكرة الحقيقية”. الأمر بسيط. لماذا لم أفكر في ذلك من قبل؟

توقفت في الظهران لفترة قصيرة فقط لاستئجار سيارة وشراء بعض الطعام قبل التوجه إلى الكويت.

استأجرتُ سيارة دفع رباعي، كما يفعل كل مراسل حربي محترم. كان من غير المعقول أن أُرى وأنا أقود أي سيارة أخرى غير سيارة جيب مرسوم عليها علامات على شكل حرف V مقلوب على مقدمتها ومؤخرتها وجوانبها. كانت هذه العلامة هي التي يستخدمها الحلفاء لتجنب نيران الصديقة، مع أنها لم تكن تُجدي نفعًا دائمًا.

وأخيرًا وليس آخرًا، كنت أرغب في شراء زي عسكري أمريكي مموه بلون بسكويت الشوكولاتة، من النوع المستخدم في الصحراء. فقد كان هذا الزي أفضل بكثير من أي بطاقة صحفية أو جواز سفر لعبور الحدود الكويتية ونقاط التفتيش العديدة بين الظهران ومدينة الكويت. اشتريتُ زياً لي من شرطي عسكري أمريكي خارج فندق إنترناشونال مقابل سبعين دولارًا.

كان التسوق في المملكة العربية السعودية تجربة جديدة. ذهبتُ أنا ونورا بستاني من صحيفة واشنطن بوست إلى متجر سيفواي المحلي لشراء المؤن قبل التوجه شمالًا. نعم، يوجد متاجر سيفواي في المملكة العربية السعودية أيضًا. تجولنا بين الممرات، والتقطنا كل ما ظننا أنه سيكون مفيدًا في منطقة حرب. اشتريتُ رقائق الناتشو والبطاريات والنقانق (لحم بقري فقط، كما هو موضح على الملصق)؛ واشترت نورا مناديل مبللة للأطفال والصابون ومسحوق الغسيل. اخترتُ المزيد من رقائق الناتشو والصلصة وسمك التونة ورقائق البطاطس. واشترت نورا المزيد من مسحوق الغسيل والأطباق الورقية وأدوات الطبخ.

 كانت عربات التسوق الخاصة بنا نصف ممتلئة فقط عندما انطلق إعلان مدوٍ عبر نظام مكبرات الصوت في السوبر ماركت: “يجب إغلاق المتجر الآن لأداء الصلاة”.

نصح مدير المتجر قائلاً: “يمكنكم ترك عربة التسوق هنا والعودة بعد نصف ساعة. علينا إغلاق المتجر لأداء الصلاة”. ويتكرر هذا الأمر خمس مرات في اليوم.

بحلول الوقت الذي تمكنا فيه أنا ونورا من شراء كل ما وجدناه من رقائق الناتشوز والمنظفات، قدم لنا السوبر ماركت خصمًا بنسبة 10 بالمائة. لم يتبقَ لنا مكانٌ كافٍ في سيارة الدفع الرباعي الفسيحة.

كانت المحطة التالية مركز التسوق في الظهران، حيث كان الجنود في غير أوقات الخدمة من بريطانيا وفرنسا والولايات المتحدة ودزينة من الدول الأخرى التي ساهمت في التحالف يبحثون عن صفقات سريعة في هذا المكان الذي تُباع فيه بعض من أرخص المعدات الإلكترونية في العالم. اشتريتُ سكينًا سويسريًا وقمصانًا تحمل شعار “عاصفة الصحراء” لأطفالي.

كان يقف عند زاوية أحد الشوارع مصوران صحفيان أمريكيان برفقة مسؤول من إحدى الوزارات السعودية. وبينما كنتُ أمرّ بجانبهم، سمعتُ المسؤول يقول: “لا بأس، يمكنكم التقاط صور لـ . BMOs” نظرتُ حولي لكنني لم ألاحظ أي معدات عسكرية. بدأ المصوران بالتقاط صور لمجموعة من النساء السعوديات يرتدين عباءاتهن السوداء التقليدية. غلبني الفضول فتوقفتُ لأسأل المسؤول عن معنى اختصار BMO.

أجاب المسؤول في الوزارة السعودية: “أجسام سوداء متحركة”. كان هذا هو المصطلح الذي يستخدمه الجيش الأمريكي للإشارة إلى النساء السعوديات اللواتي يرتدين ملابس سوداء.

بعد أن وضعنا جميع أغراضنا في سيارة لاند كروزر، انطلقنا أنا ونورا شمالاً نحو “الكويت المحررة”.

خيّم جوٌّ سريالي على مدينة الكويت، جعلها تبدو وكأنها مزيج بين مدينة أشباح وموقع تصوير سينمائي. ساد صمتٌ رهيبٌ المتاجر والمباني والبنوك في ما كان يومًا مركزًا تجاريًا نابضًا بالحياة. لم يكن هناك أحدٌ في الشوارع. لم يبقَ سوى هياكل فارغة، منهوبة ومحروقة ومدمرة. لم يُرَ سوى عدد قليل من الجنود عند نقاط التفتيش. في وسط المدينة، كانت حمامات جائعة تتغذى على الأنقاض وبقايا الطعام خارج قصر السيف الذي كان يومًا ما في غاية النظافة، حيث كان الأمير يعقد مجلسه قبل الغزو العراقي.

على طول كورنيش الواجهة البحرية، حلّ الجنود محلّ المزيج المعتاد من المواطنين الكويتيين ورجال الأعمال الغربيين: توقفت القوات الأمريكية والبريطانية والفرنسية والمصرية والسورية لالتقاط الصور على شاطئ البحر حيث لا تزال آلاف الألغام الأرضية العراقية منتشرة على الشواطئ. وفي كل يوم، كان طفل مسكين يلقى حتفه بانفجار لغم أثناء لعبه في أحد آلاف المخابئ العراقية المهجورة المنتشرة على طول الساحل. لقد كان صدام

حسين، مقتنعًا بأن الولايات المتحدة على وشك شن هجوم بحري لتحرير الإمارة، لذلك فقد زرع آلاف الألغام الأرضية على طول شواطئ الكويت الرملية وبنى سلسلة طويلة من المخابئ الخرسانية المطلة على البحر.

أثناء مروري بسيارتي بجوار أبراج الكويت، المعلم الرئيسي للمدينة، صادفتُ مجموعة من الضباط السوريين رفيعي المستوى يلتقطون صورًا تذكارية أمام الأبراج. بدأتُ بتصويرهم. طوال فترة الحملة، التزم السوريون الصمت التام، وبقوا في الصحراء، ونادرًا ما شوهدوا داخل مدينة الكويت. فالسوريون بطبيعتهم لا يحبون التصوير ويميلون إلى تجنب وسائل الإعلام، كما لاحظتُ ذلك مرارًا في بيروت.

سأل أحد الضباط ملازمه باللغة العربية وهو يشير إليّ: “من هذا الرجل؟”

أجاب الملازم: “لا أعرف يا سيدي. لكن يبدو من زيه العسكري، أنه جندي أمريكي. لا يمكننا منعه من التقاط الصور.”

في فترة ما بعد الظهر من يومي الثاني في الكويت، انكسر الصمت المطبق الذي خيّم على المدينة فجأةً بفعل دوي إطلاق نار كثيف من الأسلحة الخفيفة قادمًا من أمام فندق إنترناشونال. كان من المفترض أن تكون الحرب قد انتهت، وأن يكون العراقيون قد طُردوا، وأن تكون الكويت قد تحررت.

أمسكتُ حقيبة الكاميرا وركضتُ نحو الواجهة البحرية، دون أن أعرف ما الذي ينتظرني. هل من الممكن أن تكون مجموعة من الجنود العراقيين قد بقيت مختبئة في الكويت، وأنهم يهاجمون الأمريكيين الآن؟ كانت السفارة الأمريكية تقع على الجانب الآخر من الشارع مباشرةً.

عندما انعطفتُ عند الزاوية، اشتدّ إطلاق النار، ووجدتُ نفسي أمام حشدٍ غفيرٍ من الناس، لا يقلّ عددهم عن عشرة آلاف شخص، يغنون ويرقصون في الشارع. رجال ونساء وأطفال وجنود؛ كويتيون وسعوديون وقطريون وأمريكيون، جميعهم كانوا متجمعين على طول الكورنيش. كان الجنود الكويتيون يطلقون النار من بنادقهم في الهواء، بينما كان الآخرون يكتفون بالمشاهدة. لقد كان احتفالًا ضخمًا ابتهاجًا بتحرير الإمارة.

مرّ شبان كويتيون بسيارات فارهة، وهم يطلقون أبواقها، وتصدح الموسيقى العربية من أجهزة الراديو في سياراتهم بينما كانوا يرقصون على أسطح مركباتهم. وغنّت النساء والأطفال الصغار ورقصوا في الشارع.

اقتربت مني شابة كويتية ترتدي العباءة السوداء التقليدية فوق ملابس غربية، وصافحتني وطلبت توقيعي. قالت: “شكراً لكِ. شكراً لكِ على تحرير بلادي”.

وضع الشباب الكويتيون أذرعهم حولي وأرادوا التقاط صور تذكارية معي. قبّلوني وشكروني. كان السبب هو الزي العسكري، فقد ظنّوني جنديًا أمريكيًا.

كانت مشاهد مماثلة تتكرر في كل مكان حولي. فكلما مرّ جندي أمريكي، كان يُحاط على الفور بالكويتيين المبتهجين، الذين كانوا يعبرون عن امتنانهم للحرية التي نالوها حديثًا. وقد أصبحت هذه الاحتفالات حدثًا يوميًا في المساء.

 بعد أيام قليلة، وصلت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي ورجال أعمال بارزين إلى الكويت على متن طائرة أُطلق عليها اسم “رحلة الحرية”. وقد نُظّم هذا الحدث من قِبل الدكتور سام زاخم، وهو أمريكي من أصل لبناني وسفير سابق لدى البحرين. وتم استئجار حافلات لنقل الشخصيات الهامة في أنحاء الكويت، وكان السفير الحالي وأعضاء من فريقه في استقبالهم لتقديم المساعدة والإرشاد. وقد تم اختياري كأحد المصورين الرسميين المكلفين بتغطية الحدث، وكنت أجلس في مقدمة الحافلة.

عندما نزل أعضاء مجلس الشيوخ والزوار الآخرون من الطائرة، قُدّمت لهم الزهور والأعلام الأمريكية والكويتية الصغيرة، ثمّ وُجّهوا إلى الحافلات التي كانت تنتظرهم. رآني أحد أعضاء مجلس الشيوخ من منطقة الغرب الأوسط جالسًا في المقدمة، خلف السائق. لا بدّ أنني كنت أول شخص يرتدي الزي العسكري الصحراوي الذي رآه هذا السيناتور. توقف ومدّ يده وصافحني بكلتا يديه.

قال السيناتور: “أمريكا فخورة بك يا بني. فخورة جدًا”. ثم ربت على كتفي قبل أن يتجه إلى مؤخرة الحافلة.

تعرض فندق إنترناشونال، الذي اتخذته وسائل الإعلام العالمية مقرًا لها، للنهب والحرق على يد القوات العراقية المنسحبة. فقد حُطمت جميع الأبواب في المبنى الضخم متعدد الطوابق، وسُرقت معظم أجهزة التلفزيون، وأُضرمت النيران في أحد أجنحته حيث كان يقيم دبلوماسيو السفارة الأمريكية. لم تكن هناك كهرباء، وكان الماء، البارد والمتعكر بالرمال، متوفرًا لساعة واحدة فقط كل صباح، كما أن المصاعد كانت معطلة.

دبابة أمريكية تندفع بسرعة فائقة بجوار حقل نفطي كويتي مشتعل.

كل ما سمعته عن حرائق النفط لم يهيئني لما رأيته في رحلتي الأولى إلى حقول النفط المحترقة.

بدت ، من بعيد، آبار النفط المحترقة في الكويت ككعكة عيد ميلاد عملاقة تتلألأ عليها مئات الشموع في ظلّ الظلام الدامس. لكن مع الاقتراب من الآبار، بدا المشهد أشبه بشيءٍ من جحيم دانتي. كان الضجيج الصاخب الناتج عن ألسنة اللهب المتوهجة يُشبه هدير عدة طائرات جامبو 747 تُقلع في وقت واحد، إلا أن هذا الضجيج كان مستمرًا. غطّت سحب سوداء كثيفة، ناتجة عن حرائق أشبه بنهاية العالم، السماء، محوّلةً النهار إلى ليل. قال ويليام رايلي، رئيس وكالة حماية البيئة الأمريكية، بعد اجتماع مع الرئيس بوش: “لو كان للجحيم حديقة وطنية، لكانت تلك حقول النفط”.

اشتعلت النيران في حقل الأحمدي، ثاني أكبر حقل نفطي في العالم، وتدفقت كميات هائلة من النفط غير المحترق لتملأ بحيرات صغيرة يبلغ حجمها ضعف مساحة ملاعب كرة القدم. ووصف دبلوماسي أمريكي زائر هذا المشهد بأنه “جريمة القرن”.

كانت القيادة من أحد طرفي حقول النفط إلى الطرف الآخر، وهي مسافة لا تتجاوز بضعة أميال، أشبه بعبور اثنتي عشرة منطقة زمنية في غضون دقائق. كان أحد الجانبين مشمسًا وساطعًا، بينما كان الطرف المقابل غارقًا في ظلام دامس، وانخفضت درجات الحرارة إلى ما دون الأربعين درجة.

قررتُ زيارة أحد المستشفيات، معتقدًا أن الضباب الدخاني الذي غطى أجزاء كبيرة من الكويت لا بد أنه يؤثر على صحة الناس. وقد شعرتُ بالتأكيد بتأثيره على صحتي.

قال الدكتور خالد الكحلاوي في مستشفى مبارك الكبير: “الأمر أشبه بتدخين السجائر بشكل متواصل طوال اليوم”. سألته عن أنسب طريقة للتعامل مع هذا الوضع.

أجاب: “غادر البلاد”.

فعلتُ ذلك. اتجهتُ شمالاً إلى العراق الذي كان تحت الاحتلال الأمريكي، بالقرب من صفوان. قبل الحرب مباشرةً، كانت صفوان بلدة صغيرة هادئة تقع على الحدود العراقية الكويتية. أما الآن، فقد كانت صفوان أطلالاً، وكان الأطفال العراقيون الجائعون يركضون بين المركبات متسولين الطعام من الجنود الأمريكيين والصحفيين المارين. كانت نقطة الحدود القديمة محطمة بفعل دبابات قوات التحالف، وكان الطريق السريع الرئيسي مليئًا بالحفر الناتجة عن آلاف القنابل العنقودية التي ألقتها الطائرات الأمريكية.

كان الأطفال، حفاةً وملطخين بالتراب، يتسكعون خارج فندق صفوان السياحي المهجور. لا بدّ أن وقتًا طويلًا قد مرّ منذ أن توقف آخر سائح هنا. رفع الأطفال أيديهم نحو أفواههم المفتوحة على مصراعيها في إشارة عالمية إلى الجوع، وتشبثوا كالحشرات بأي سيارة تبطئ سرعتها أو تتوقف.

“ماء، طعام”، صرخوا، مستخدمين الكلمات الإنجليزية القليلة التي تعلموها منذ أن اجتاحت قوات الحلفاء مدينتهم.

لا تزال آبار النفط في الكويت تحترق بشكل خارج عن السيطرة خلف دبابة عراقية مدمرة.

صرخ أحد الأطفال عندما مرت سيارة جندي أمريكي: “يا رجل الطعام!”. ألقى الجنود من قوات الحلفاء الحلوى وقوالب الشوكولاتة ووجبات الجيش الجاهزة من دباباتهم ومركباتهم العسكرية.

في البداية، رفضت الولايات المتحدة رسميًا تقديم المساعدات الغذائية لحوالي خمسة آلاف إلى عشرين ألف مدني عراقي تقطعت بهم السبل في منطقة تقع بين الحدود الكويتية وخطوط الجبهة العراقية. وخشيت السلطات الأمريكية من أن يلجأ آلاف آخرون إلى مناطق سيطرتها إذا انتشر خبر تقديمها الطعام لهؤلاء المدنيين. كما منعت الحكومة الكويتية دخولهم إلى أراضيها، وكانوا مترددين في العودة إلى ديارهم.

عندما توقفت سيارة تقل عائلة عراقية مكونة من ثمانية أفراد تسعى للجوء عند نقطة تفتيش أمريكية، سلمت فتاة تبلغ من العمر تسع سنوات رقيبًا أمريكيًا مذكرة مكتوبة بلغة إنجليزية متقنة.

وجاء في المذكرة: “من فضلك يا سيد بوش، ساعدنا. ليس لدينا طعام ولا ماء”.

على بُعد بضعة أميال شمال صفوان، كان هناك مخيم صغير أقامته منظمات الإغاثة وحمته القوات الأمريكية. لم يكن من الغريب رؤية عراقيين جائعين يتشاجرون فيما بينهم على الطعام الذي أحضرته القوات الأمريكية والسعودية. كان الأطفال يتسلقون شاحنات الجيش، ويمزقون الأغطية القماشية، بينما كان آباؤهم يتدافعون بأذرع ممدودة، محاولين انتزاع أكياس الخبز والمعكرونة والشاي التي تُلقى من مؤخرة الشاحنات. وفي محاولة يائسة لإبعاد الناس، كان الجنود السعوديون يرمون أرغفة الخبز العربي في الحشد وكأنها أقراص طائرة.

كان رجالٌ مسنون، وقد شدّوا على أسنانهم، ينتزعون الطعام من أيدي الصبية الصغار. أمسكت امرأةٌ رضيعًا بيدٍ واحدة، وعضّت عباءتها – وهي حجاب أسود طويل ترتديه النساء العراقيات – بأسنانها. وفي حركةٍ رشيقةٍ تُثير إعجاب أي لاعب بيسبول، تمكنت من انتزاع علبة شاي بيدها الأخرى وهي تمرّ بجانبها. كان الأطفال يلتقطون المعكرونة والخبز المتناثر على الأرض، وهم يغوصون في برك مياه الأمطار القذرة. وكالنمل، تسلّق العراقيون الشاحنات، وانتزعوا ما استطاعوا حتى لم يبقَ شيء.

***

 __________________________________________________________________

*كان صدام حسين قد وعد التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة بأنهم سيواجهون “أم المعارك” إذا تجرأوا على مهاجمة قواته في الكويت المحتلة.

(يتبع)

الحلقة الثالثة والثلاثون: الفصل الثامن عشر – من درع الصحراء إلى عاصفة الصحراء(4/4)

لزيارة موقع بوابة الشرق الاوسط الجديدة على الفيسبوك

لزيارة موقع بوابة الشرق الاوسط الجديدة على التويتر